”Koulun ilmapiiri on parantunut” – School to Belong vahvistaa yhteisöllisyyttä Lovisavikenin koulussa

Lovisavikenin koulu on kiinnostunut uusista lähestymistavoista ja ideoista. School to Belong -ohjelmassa käytetään menetelmiä, malleja ja toimintatapoja, jotka sopivat koulullemme. Kun kuulimme hankkeesta, kiinnostuimme heti ja halusimme tietää lisää.

–  School to Belong vaikutti juuri sellaiselta lisäresurssilta, jota opettajat ja muu koulun henkilökunta tarvitsivat ja jonka he voisivat ottaa omakseen, rehtori Petra Paakkanen ajatteli.

School to Belong -ohjelman ensimmäinen lukuvuosi on loppusuoralla, kun tapaan toiminnan lankoja päivittäin käsissään pitävän kolmikon koulun olohuoneessa, joka on myös oppilaiden suosiossa. Mukana ovat hanketta johtava oppilaanohjaaja Cornelia Thomasson, koulukoutsi Josefin Weckman ja hyvinvointiohjaaja Katja Salminen. Myös rehtori Paakkanen liittyy seuraamme hetkeksi.

– Koulun tärkein tavoite on saada oppilaat viihtymään, sillä hyvinvoivat oppilaat saavuttavat parempia oppimistuloksia, tietää koulun rehtori.  Hankkeen aloittamisen myötä koululle on tullut lisää aikuisia, mikä on arvokasta.

”See the good”

Kolmikon Thomasson, Weckman ja Salminen läsnäolo kertoo jo itsessään siitä, että koulu on viime aikoina muuttanut monia toimintatapojaan. Osa School to Belong -ohjelman menetelmistä on ollut käytössä jo tätä ennenkin, mutta mukana on myös uutta. Ohjelman kouluun tuomaa rakennetta arvostetaan ja siitä on apua arjessa. Muutoksia tehdään jatkuvasti, koska niitä tarvitaan.

–  Joskus oppilaiden kohtaamisessa on hyvinkin tärkeää, ettei meillä ole opettajan leimaa otsassamme, sanovat Weckman ja Salminen.

Keskustelijat puhuvat yhteisöllisyydestä sekä siitä, kuinka tärkeää on, että jokaisella oppilaalla on tunne joukkoon kuulumisesta. Oppilaiden tulee myös tuntea, että heitä kuunnellaan.

–  Meidän luoksemme on helppo tulla. Missä sitten olemmekin, ovet ovat auki koko päivän, he sanovat. Haluamme nuorten tuntevan, että he voivat puhua aikuisen kanssa milloin tahansa.

Yhteys oppilaisiin on ehdottoman tärkeää, jotta koulu ja kaikki siihen liittyvät asiat toimisivat, korostaa Petra Paakkanen.  Pidämme tarkasti huolen siitä, että keskustelemme henkilökohtaisesti kaikkien oppilaiden kanssa ainakin kerran lukuvuodessa. Pidämme myös yhteyttä ryhmiin, jotka järjestävät koulussa erilaisia projekteja ja tapahtumia.

–  Vielä kymmenen vuotta sitten kukaan ei olisi osannut kuvitella, että koulu näyttäisi siltä kuin se nyt näyttää. Koronaviruspandemia rikkoi vakiintuneita toimintamalleja, ja teknologian kehitys sekä yhteiskunnalliset muutokset ylipäätään näkyvät luonnollisesti myös meillä. Tehtävämme on varmistaa, että koulu pysyy kehityksessä mukana, oppilaat viihtyvät ja oppiminen sujuu niin kuin pitää, sanoo Paakkanen.

Olohuone lisää vuorovaikutusta

Koulun olohuoneeksi kutsuttu suuri oleskelualue on paikka, missä oppilaat voivat viettää aikaa tauoilla. Tilassa on pelejä, siellä voi kuunnella musiikkia, lukea tai yksinkertaisesti vain hengata kavereiden kanssa. Tiettyinä aikoina koulupäivän mittaan tarjolla on kahvia, teetä ja mehua. Kun Paakkanen, Thomasson, Weckman, Salminen ja minä tulemme olohuoneeseen, koulunkäynninohjaaja Oscar Lökfors on jo paikalla. Hän on työn touhussa ja selvittää erään oppilaan kanssa hankalia laskutehtäviä. Koulun nuorisotyöntekijä Andreas ”Andy” Hietala on toinen tärkeä voimavara.

School to Belong -ohjelman suuri merkitys Lovisavikenin koululle näkyy monin tavoin. Cornelia Thomasson kertoo koulun noudattamasta hyvinvoinnin vuodenkierrosta – esimerkiksi syyskuun teemana on itsetunto.

–  School to Belong -ohjelmalla on hyvää tukimateriaalia. Hankkeen vetäjät ovat saaneet hyödyllistä ja mielenkiintoista koulutusta verkkoseminaarien ja muiden kanavien kautta. Selkeät rakenteet tekevät asioista ymmärrettävämpiä.

Onko koko koulu mukana projektissa?

–  Kyllä vain. Pidän erityisen tärkeänä, että ihan kaikki ottavat tämän uuden asian omakseen, sanoo rehtori Paakkanen.

Siirrymme koulusihteeri Lilian Järvisen huoneeseen. Hän keskustelee kuvataideopettaja Helena Björk-Kyanderin kanssa, joka toimii yhteysopettajana oppilaskunnan suuntaan. Koulusihteeri Järvinen on täysin sitoutunut osaksi tiimiä, joka luo kouluun yhteenkuuluvuutta.

– Ihan säännöllisesti joku oppilaista haluaa puhua juuri minun kanssani. Minulla on aina aikaa heille, Järvinen kertoo iloisesti.

Koko koulu pyrkii jatkuvasti vähentämään oppilaiden yksinäisyyttä. Jokaisen oppilaan pitää saada kokea, että hänet huomataan.

–  Yksinäisyyden vähentäminen on tärkein tavoitteemme.  Tähän kaikki näyttävät yhtyvän.

Kaikki School to Belong -ohjelman avainhenkilöt kehuvat oppilaskuntaa.

–  On mielenkiintoista ja antoisaa toimia opettajien ja oppilaskunnan välisenä yhteyshenkilönä, sanoo Helena Björk-Kyander. Hänen opettamansa kuvataide onkin aine, joka luo yhteyksiä.

School to Belong -ohjelma on laajenemassa myös Loviisan ruotsinkieliseen lukioon –osittain siksi, että Katja Salminen työskentelee myös siellä. Koulut tekevät monenlaista yhteistyötä, sillä koulurakennukset sijaitsevat vierekkäin, ilman näkyviä rajoja.

Kun päätämme kierroksemme ilmavassa ja valoisassa Lovisavikenin koulussa, keskustelemme vielä hetken ohjelmas jatkosta. Kaikki ovat asiasta yhtä mieltä ja yhtä innoissaan:

–  Koulun ilmapiiri on parantunut. Jatkamme ensi lukuvuonna samaan tapaan, muutamin pienin muutoksin. Me opimme tästä menetelmästä koko ajan uutta, ja toisinaan myös tarpeet muuttuvat.

Innostunut tiimi lähettää terveisiä niille kouluille, jotka vasta harkitsevat liittymistä School to Belong -ohjelmaan:

–  Mukaan vain! Tämä on hauska, hyödyllinen ja tärkeä hanke. Koulun yhteisöllisyys vahvistuu. Meillä tiimi toimii siltana opettajien ja oppilaiden välillä.