Yli 500 suomalaista haki syksyllä HelsinkiMission vapaaehtoiseksi – halu auttaa luo toivoa

HelsinkiMission vapaaehtoiseksi haki syksyn aikana yli 500 auttamishaluista suomalaista. Vapaaehtoistoiminnalla on valtava vaikutus ihmisten, niin apua saavien kuin sitä antavien, hyvinvointiin.  

HelsinkiMission Hyvässä joukossa kukaan ei jää yksin -kampanja on kuluneena syksynä antanut kasvot yksinäisyyden eri muodoille ja kerännyt tukea yksinäisyyden vastaiseen työhön. Kampanja on myös saanut suomalaiset tarjoamaan apuaan ja aikaansa ennätyksellisissä määrin. 

HelsinkiMissio julkisti syyskuussa uudenlaisen vapaaehtoistoiminnan muodon, jossa koulutetut vapaaehtoiset tarjoavat Jorvin sairaalassa vastasyntyneelle sylin ja läheisyyttä vauvan omien vanhempien ollessa estyneitä. Sylikaveritoiminnan julkistuksen jälkeen HelsinkiMissio sai ennätykselliset 543 hakemusta vapaaehtoistoimintaan. Tätä voi suhteuttaa siihen, että järjestön toiminnassa on tällä hetkellä yhteensä mukana noin tuhat aktiivista vapaaehtoista.  

HelsinkiMission vapaaehtoistoiminnan ja yhteisöllisen toiminnan johtaja Hanna Falk iloitsee ihmisten innosta ja halusta auttaa. Vapaaehtoisuuden merkitys korostuu vaikeassa ajassa. 

–  Epävakaa talous- ja maailmantilanne, kasvava työttömyys ja toimeentulovaikeudet ovat lisänneet huolta ja yksinäisyyden tunnetta. On rohkaisevaa nähdä, että suomalaiset haluavat auttaa toisiaan myös näiden haasteiden keskellä. 

Vapaaehtoisuus lisää hyvinvointia – myös auttajien parissa 

Falk nostaa esiin vapaaehtoistoiminnan kaksoisvaikutuksen: sekä apua saavat että sitä antavat hyötyvät kohtaamisista. Esimerkiksi vapaaehtoisen kaverin juttuseura on seniorille merkityksellinen hetki yksinäisessä viikossa, mutta kokemus on usein hyvin tärkeä myös vapaaehtoiselle: toisen ihmisen kohtaaminen ja auttaminen lisää omaa hyvinvointia. 

Vapaaehtoistoiminnalla on tutkitusti hyviä vaikutuksia siihen osallistuville. Vapaaehtoiset kokevat vähemmän yksinäisyyttä ja masennusta ja heidän eliniän odotteensa on pidempi. Toimintaan osallistuvien seniorien toimintakyky pysyy pidempään yllä.  

Vapaaehtoistoiminnan vaikutus leviää myös yksittäisten kohtaamisten ulkopuolelle ja vahvistaa sosiaalista luottamusta. Tämä luo vahvaa yhteiskuntaa ja lisää resilienssiämme, Falk korostaa.  

– Kun vapaaehtoinen kertoo perheelleen ja ystävilleen esimerkiksi tapaamisesta vanhuskaverin kanssa, syntyy myönteisiä tarinoita siitä, miten välitämme ja autamme toisiamme. Se on sosiaalista liimaa ja tärkeää yhteiselle kriisinkestävyydellemme, Falk kuvailee. 

Ei vain yksisuuntaista hyväntekoa, vaan merkityksellisten yhteisöjen luomista  

5.12. vietetään YK:n kansainvälistä vapaaehtoisten päivää. Päivä kunnioittaa ihmisiä, jotka antavat aikaansa paremman tulevaisuuden puolesta. Vapaaehtoisten päivä muistuttaa myös, että ratkaisut yhteiskuntien haasteisiin ovat meissä kaikissa: tavallisissa ihmisissä. 

HelsinkiMission työ ei ole vain yksisuuntaista auttamista, vaan luo ja vahvistaa yhteisöjä. Siksi järjestö panostaakin vapaaehtoistoiminnan laatuun. Vapaaehtoiseksi hakevien toiveita kuullaan, heitä haastatellaan, ja he saavat tehtäväänsä koulutuksen sekä riittävät työkalut. Toiminta on koordinoitua ja osallistujille järjestetään vertaistukea ja työnohjausta.  

– Ihminen voi olla meillä monessa roolissa: sekä antaa että saada apua. Moni vapaaehtoinen löytää toimintamme kautta samoista asioista kiinnostuneita uusia ystäviä ja kokee saavansa kohtaamisista paljon apua myös omaan yksinäisyyteensä, Falk kuvailee.  

HelsinkiMission työn vaikutukset 

• HelsinkiMissio kerää lahjoituksia yksinäisyyden vastaiseen työhön. Yksi vapaaehtoistoiminnan koordinaattori mahdollistaa 50 vapaaehtoisen toiminnan ja 3 500 kohtaamista vuodessa. 

• HelsinkiMissio toteuttaa vuosittain vapaaehtoisille heidän kokemuksiaan kartoittavan kyselyn. Yli 90 prosenttia vapaaehtoisista kokee toiminnan merkitykselliseksi. Toiminta on monelle vapaaehtoiselle myös pitkäjänteistä: lähes kolmannes oli ollut mukana vähintään viisi vuotta.  

• Vuonna 2025 HelsinkiMission toiminta mahdollistaa yli 150 000 yksinäisyyttä vähentävää kohtaamista.